Les pralins autour du monde

21 mai 2010 > Thaïlande

Thaïlande du sud

Il faut du temps je pense pour comprendre la Thaïlande, la première impression est partagée entre d’un côté la beauté des paysages, le sourire des gens et de l’autre la pollution et l’augmentation systématique des prix pour les visages pâles que nous sommes. Certes vous allez me dire ça reste encore bon marché et que pour nous c’est beaucoup moins cher qu’en France mais ce n’est pas une question d’argent, c’est juste désagréable de constamment devoir négocier, ça place la relation sur un mauvais pied dès le départ, c’est dommage. Enfin, et heureusement, si vous sortez des sentiers battus l’état d’esprit est différent, les gens sont adorables et le tourisme de masse n’est pas encore arrivé, la relation est saine.

Mais si on en reste aux paysages, le sud Thaïlande est magnifique au dessus de 1m de haut (au dessous c’est plastique et compagnie…), avec ses immenses falaises sortant de l’eau bleu turquoise. Nous avons pris un bateau local, long tail, pour aller visiter ces îles et on passé la journée à circuler entre ces blocs rendus célèbre par James Bond.

En arrivant sur un terrain en herbe pour y passer la nuit, j’ai vu des Thaï qui jouaient à la pétanque ! Ni une ni deux, je sors les 6 boules que l’équipe de Megève Tourisme m’avait offert avant que je parte (pensant que j’allais en vacances !) et ils m’ont de suite adopté.

En remontant vers Bangkok, nous avons longé la côte ouest puis traversé sur la côte est. Au passage nous avons rencontré beaucoup de champs d’arbres à caoutchouc. Ces grandes feuilles, c’est du caoutchouc qui a séché au soleil.

Non ce n’est pas un commando qui va attaquer une banque c’est juste des travailleurs qui se protègent du soleil, quand je vous dis qu’il fait chaud !

Il y a beaucoup de grottes où l’on peut trouver des statuts de Bouddha, c’est un lieu de prières et d’offrandes. Alors nos enfants ont suivi le rituel avec les fleurs et l’encens et ils ont pu mettre à la fin la fine feuille d’or sur Bouddha.

100 km au sud de Bangkok il y a un grand marché flottant, c’est un endroit magnifique mais encore une fois souillé par l’incapacité des habitants à répondre aux flots incessant de touristes. Bouteilles et sacs en plastique de partout malheureusement.

Mais il y a des sourires qui en disent long et revenir en arrière pour imaginer cette petite Venise il y a 50 ans doit être un beau voyage dans le temps.

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2 mai 2010 > Malaisie

La Malaisie

Nouveau continent, nouveau rythme. Et c’est rien de le dire ! Déjà un mois que nous circulons en Malaisie et, pauvres montagnards que nous sommes, nous avons vraiment du mal à nous adapter à la température ambiante. Mais je crois qu’il va falloir que l’on s’y fasse pour les quatre prochain mois…
J’ai équipé le camping car de 5 ventilateurs qui marchent 24h/24H, sans ça dormir ne serait qu’un vague souvenir. Et encore, cela ne fait que remuer l’air chaud !
Enfin on va arrêter d’en parler mais qu’est-ce que l’on regrette nos bivouacs en Patagonie…

En attendant de retrouver notre compagnon de voyage nous sommes restés sur l’ïle de Tioman, en Malaisie. Les enfants ont bien profité de la mer et nous avons fait connaissance de la faune locale !

Le camping car est arrivé intact après un mois en mer. Le sortir du port a été facile, contrairement au Guatemala, mais comme il est interdit de rouler à Singapour avec un camping car j’ai du le faire remorquer jusqu’en Malaisie. Ce n’est qu’à 45 mn mais cela suffit pour faire mal au porte monnaies. De la frontière je suis allé récupérer le reste de la troupe qui arrivait par bateau de Tioman à Mersing, et nous voilà enfin repartis sur les routes.

Première étape Malaka, ville coloniale sur la côte ouest où les Hollandais et Portugais ont tour à tour laissé leurs empreintes. Et si vous ne savez pas comment détordre une roue de tuk tuk, il suffit juste d’être quatre et le tour est joué !

En tout les cas, le must de Malaka c’est les “chicken rice ball”, on a essayé et c’est bon. Jusqu’à maintenant, la cuisine locale ne nous a pas laissé un souvenir impérissable. Difficile de trouver autre chose que du riz et des nouilles et surtout que tout est épicés, pour les enfants c’est dur. De ce côté là on est un peu déçu, on attend de voir comment nos papilles gustatives vont se comporter en Thaïlande.

De Malaka nous sommes allés directement à Kuala Lumpur, KL pour les intimes. Et bien entendu on ne pouvait pas manquer d’aller voir les tours jumelles les plus hautes du monde, les Petronas Towers. Sur la photo, deux paires de jumelles ! Mais voilà, la chaleur nocturne (désolé d’en reparler) nous a terrassé et pour le soir suivant nous avons préféré faire un détour et aller en montagne dormir à 2000m. Oui oui, il y a des montagnes en Malaisie ! Après une bonne nuit de sommeil sous la couette, nous avons pris la direction des Cameron highlands.

Cet endroit pourrait s’appeler le potager de la Malaisie. Situé à plus de 1600m d’altitude (un vrai bonheur !) on trouve beaucoup de différentes cultures de légumes et surtout des champs de fraises. C’est aussi ici que se situe les plantations très connues de thé “Cameron highlands”. La Malaisie est un vrai mélange de différentes religions et de croyances. Musulmans, Catholiques, Indous et Bouddhistes se côtoient sans problèmes apparents. Il est assez rare de trouver un pays avec autant de diversité. Un modèle ?

On était bien là haut mais il fallait redescendre…
Depuis peu il faut un visa pour rentrer en Thaïlande par voie terrestre, sinon ils vous délivrent un visa de transit de 15 jours à la frontière. Trop court. Nous sommes donc passés à Penang, une grande île au nord ouest de la Malaisie pour faire nos visas de 60 jours au consulat Thaïlandais. Une fois ces formalités remplies, en avant vers la Thaïlande !

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3 avril 2010 > USA

…on the road again !

N’en jetez plus la cours est pleine ! Plus de 150 jours sans donner de nouvelles, franchement, là, j’exagère…mais voilà, la vie a ses cycles et notre voyage est une tranche de vie qui en suit les mêmes lois. J’étais dans un cycle d’hibernation, d’introspection nécessaire. Mais maintenant l’ours sort de sa caverne pour regarder au loin vers le soleil levant ! La deuxième partie de notre voyage commence par l’Asie du sud est, et actuellement nous sommes sur l’île de Tioman en Malaisie pour attendre que la croisière de notre camping car ” Los Angeles-Singapour “ veuille bien se terminer pour que l’on puisse reprendre du service !

Mais avant d’en arriver là, le 2 mars dernier, Nell et moi sommes partis de Durango avec le camping car pour l’amener au port de Los Angeles. Deux jours de voyage traversant les états de l’Arizona, du Nevada et de la Californie. Nell était contente de vivre cette expérience avec moi. Et en plus c’était beau.

Une fois le camping car au port, les formalités douanières remplies et ce n’est jamais simple, surtout que pour les douanes américaine le camping car n’est jamais rentré sur leur territoire alors exporter un véhicule fantôme ça a posé des problèmes !! il était temps de revenir au ranch dans le Colorado.

Alors pour vous nous avons essayé les bus ” Greyhound “. Un mythe pour les voyageurs qui veulent sillonner les US en long et en large. Mais le mythe tombe vite quand on passe 26 heures assis dans un bus avec des sièges qui ont déjà transporté des tonnes de passagers ! Qui de plus, s’arrête partout de jour comme de nuit…Nell s’en rappellera !

J’ai voulu échanger mon camping car contre son camion mais le chauffeur a rigolé, je me demande pourquoi ?

Trois semaines après nous partions enfin pour Singapour en avion depuis Los Angeles. L’avion étant le soir très tard, nous sommes arrivés en début d’après midi à Los Angeles (avec une voiture de location depuis Durango) pour revoir un ami qu’on avait pas vu depuis 7 ans. Alors mesdames, fans de ” Les feux de l’amour ” vous devez certainement reconnaître le bel avocat de cette série TV, à côté de Sophie (pas le petit blond en bas de la photo !), qui a fait frémir toute une génération ? N’empêche qu’il est très sympa alors si vous voulez son e-mail…

Mais il était temps de partir, et après plus de 14 heures dans l’avion nous avons fait un stop over à Hong Kong d’une journée, histoire de manger nos premiers dim sum (raviolis à la vapeur). Le lendemain, vol pour Singapour et trois jours après 4 heures de bus et 2 heures de ferry pour arriver sur l’île de Tioman.

Pour vous réchauffer du beau temps que vous avez en France (sic) je vais bientôt mettre des photos de l’endroit où nous sommes…par pure compassion !

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27 octobre 2009 > USA

On pose les valises…

Je reprend le clavier, ça faisait de nouveau longtemps que je n’avais pas donné de nouvelles.

L’automne a cédé ses belles couleurs pour préparer la venue de l’hiver. Le lac commence à geler mais la neige n’est pas encore là, elle se fait désirer la grande dame blanche…L’hiver c’est le temps de l’introspection, les ours hibernent, la nature se met au ralentie pour préparer une nouvelle aventure au prochain printemps. Nous sommes dans même situation, le camping car est à l’arrêt, le rythme se ralentie et on réfléchi à la suite. Plus d’un an d’aventures en famille dans des pays magnifiques vous construisent, vous questionnent, vous ouvrent. Alors ce temps qui nous ait offert pour aller faire un petit tour au fond de soi, et regarder comment cette nouvelle conscience s’organise, on le prend avec plaisir et on en profite.

Mais entre temps la vie s’organise au ranch !

C’est la rentrée !

Les quatre prochains mois seront sous le signe de la sédentarisation, avec un rythme dit normal. L’idée est maintenant d’offrir à nos enfants la possibilité d’apprendre l’anglais, il faut bien un an pour être bilingue mais déjà avec 5 mois en immersion complète à l’école ils vont emmagasiner les bases et éduquer l’oreille. Et oui ! Ils sont maintenant à l’école américaine ! Dans le petit village de Bayfield où nous sommes dans le Colorado, la directrice de l’école nous a accepté avec plaisir. Les filles sont ensemble en classe et Tao est au kindergarden tout seul. Les enfants sont rentrés avec impatience en cours d’année et l’intégration s’est faite en une journée ! Le soir, ils étaient tout les trois contents et le lendemain les filles ne voulaient déjà plus que je les accompagne dans la classe, trop la honte disaient-elles.

Ils prennent le célèbre bus jaune comme tout le monde et leur sourire en dit long !

Halloween au pays de l’oncle Sam.

Halloween fut un grand moment pour nos trois têtes blondes. Outre Atlantique cette fête est une vraie institution. La première des opérations est le découpage de la citrouille, tout un art ! Chacun son style, n’est-ce pas Nell ?

Ensuite il fallait voir les filles déguisées en sorcières et Tao en transformer (garçon oblige !). Ici tout le monde joue le jeu, certain avaient même des déguisements hallucinant. Je vous laisse imaginer le nombre de bonbons qu’ils ont récupérés, heureusement les enfants ont redistribué les trois quarts de leur récolte. (on a sauvé ainsi quelque dents !).

FOUR A PAIN

En traversant les amériques du sud au nord nous avons vu beaucoup de fours à pains traditionnels. Donc l’idée d’en faire un ici au ranch est venue naturellement. Une dalle en béton entourée de bois, des briques pour la structure et un mélange d’argile local avec de la paille pour l’isolation et voilà le four prêt pour pizza et compagnie ! On se régale.

Ah oui ! J’oubliais, ils sont tous les trois inscrit au club de basket de Bayfield, on la joue Américain jusqu’au bout ! A part pour la nourriture…(sic).

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20 septembre 2009 > Canada

les Rocheuses en images…

Pour une fois je ne vais rien dire, juste laisser parler les photos. J’ai trouvé les rocheuses fantastiques, la nature est belle et on pourrait rester des heures devant des rivières à regarder s’écouler l’eau…

Pirates of the Caribbean: Dead Mans Chest trailer

Et voilà !

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15 septembre 2009 > Canada

Légumes et saumons !

Sur la route 24 qui nous menait de “100 miles” à “Little rock”, ( cela ne vous dit rien et c’est normal à moins d’être né là bas ! ) en bas d’une descente nous avons aperçu au dernier moment une pancarte sur le bord indiquant Corns, eggs, garlic. Le temps de freiner nos 4 tonnes 200 et de faire demi tour, nous voici engagé sur un petit chemin serpentant entre les arbres. Juste avant de passer sur un petit pont en bois, je me suis arrêté pour regarder si la construction n’allait pas céder sous notre poids. Et là, dans la rivière, sous nos yeux de gamins plus de 15 saumons de couleurs rouges se reposant tranquillement avant de continuer leur remontée incroyable depuis le pacifique jusqu’au lieu de leur naissance, pour continuer le cycle de la vie.

Incroyable, nous qui voulions voir des saumons nous étions gâté ! On a pensé sortir notre canne à pêche mais pêcher ici reviendrait à mettre une épuisette dans un aquarium…le coeur n’y était pas, on a préféré profiter de ce superbe spectacle.

Juste après le pont on est arrivé devant une ferme, dominant une belle prairie et un jardin rempli de tournesols. Nous avons demandé à acheter des oeufs, mais comme il n’en restait que 6 la dame qui nous a accueilli emmena les enfants dans le poulailler pour en chercher d’autres. Ensuite, voulant acheter des légumes, nous sommes allés dans son jardin prendre des carottes, des tomates, des haricots, de l’ail et j’en oubli !

Cela ne parle peut-être pas à tout le monde mais manger des aliments sains, qui ont poussé naturellement sans l’aide de ” Monsanto ” ( le plus grand pollueur de la planète ) mais uniquement grâce à la Terre Mère c’est pour nous un grand moment de joie et de plaisir. En repartant avec notre panier rempli de légumes, la dame et sa fille nous ont donné des muffins aux myrtilles maison. Les enfants n’ont rien laissé dans l’assiette…

De retour sur le pont en bois, nous nous sommes arrêtés et quelques mètres plus loin, au bord de la rivière, nous avons installé notre table et mangé une bonne salade avec devant nos yeux, le spectacle des saumons remontant la rivière… On peut se vanter de s’être baigné avec des saumons quand même !!

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5 septembre 2009 > Canada

United World Colleges

UWC makes education a force to unite people, nations and cultures for peace and a sutainable future. Tout est dit dans cette phrase.

United World Colleges est un concept d’éducation amenant les élèves au Baccalauréat International (IB) sur les deux dernières années d’études. Mais surtout UWC est une ONG qui regroupe ensemble des étudiants venant du monde entier, en fonction de leur mérite et non de ce qu’ils peuvent payer. Le premier collège a été créé en 1964 au Pays de Galles, depuis 11 autres établissements se sont développés dans 11 pays différent.

Mais la partie la plus génial, et qui fait toute la différence avec un enseignement classique c’est que les élèves doivent créer et mettre en application des projets pour rendre service à la communauté. Par exemple certain travail en maison de retraite, d’autres avec des gardes forestiers, dans le recyclage…et cela pendant les deux ans les amenant au IB.

Pour mieux comprendre comment ceci est organisé nous avons eu la chance de visiter le UWC Pearson College au Canada, et croyez moi c’est simplement extraordinaire !

Cet établissement est d’abord dans un lieu splendide, en plein milieu d’une forêt et au bord d’un fjord.

L’année scolaire se déroule de début septembre à fin mai, avec 2 semaines de break à Noël. Il y a 200 étudiants dont 50 viennent du Canada, mais surtout et lisez bien attentivement, sur les 150 autres étudiants non canadiens il y a 99 nationalités différentes !!! Je ne sais pas s’il existe au monde un autre endroit réunissant autant de pays différent, travaillant pour créer un future de paix, plutôt que des résoudre des problèmes et travailler sur ce qui ne va pas…Je peux vous dire que quand vous vous trouvez dans la cafétéria et que vous regardez autour de vous avec tous ces jeunes rigolant ensemble, qu’importe leur origine, leur langue, leur couleur de peau couleur religion, vous vous dites que le meilleur des mondes est peut-être bien la.

Voici une journée type se déroulant au Pearson College :

- 7:00 - 7:30 Petit déjeuner

- 8:00 - 9:10 Cours

- 9:15 - 9:30 Pause

- 9:35 - 10:45 Cours

- 10:50 - 12:00 Cours

- 12:00 - 12:55 Déjeuner

- 13:00 - 14:10 Cours

- 14:30 - 17:00 Activités sportives, créativité ou service à la communauté

- 17:30 - 18:30 Dîner

Si vous comptez aussi bien que moi, un journée comporte 4 heures 40mn de cours et 2 heures 30 mn d’activités diverses !! On peut dire que 25% du temps est dédié à l’apprentissage du service, du leadership créatif et au sport. Et tout cela, rappelez-vous, vous amène au Baccalauréat International ! De quoi se poser sincèrement des questions sur ce qui se passe chez nous…

Et en France ? Depuis plusieurs années, deux personnes avec une énergie incroyable cherche à créer un collège UWC dans l’hexagone. Marie-Aude Stoecker et Corinne Martin remuent ciel et terre pour trouver des fonds et réaliser ce projet. L’été 2008 et l’été 2009 elles ont monté un camp UWC pendant deux semaines à Megève, attirant des jeunes du monde entier.

L’éducation est fondamental, nous avons pu le constater durant notre remontée des Amériques, et quand on peut la vivre comme dans les collèges UWC alors l’éducation devient une force pour unir les peuples et créer un monde de paix.

Nous avons passé deux jours sur le campus et si la machine à remonter le temps existait, je serais le premier à revenir 20 ans en arrière !

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15 août 2009 > USA

Et Dieu créa le Wyoming…

Je sais, je sais, je n’ai pas été très productif ces derniers temps, mais la remontée de l’Amérique du sud a tellement été riche en expériences de toutes sortes que le retour dans un monde dit “civilisé” m’a un peu déprimé. J’avais même dit à Sophie en passant la frontière que si l’on retournait en arrière direction le sud, cela ne me poserait aucun problème ! De vous à moi, je n’ose pour l’instant imaginer le retour en France…Une fois ma grosse déprime passée, nous sommes repartis du Colorado direction le Wyoming pour retrouver un ami que nous n’avions pas vu depuis onze ans.

Et là, retour en force des étoiles dans mes yeux ! Quelle beauté sauvage, quelle force ce dégage de ces immenses forêts et de ces montagnes. Ici l’Homme est toléré par la nature et non pas l’inverse, du coup tout est fait dans le sens du respect de cet espace sauvage où les ours, les loups, les élans, les cerfs, les bisons et les autres animaux vivent ici en paix. Quel bonheur ! Et tout cela sans compter que vous avez accès à une multitude de rivière comme la snake river pour faire du rafting ou du kayak.

Et comme cela faisait des années que je voulais essayer de faire de la pèche à la mouche “fly fishing” pour faire plus vrai, notre ami nous a initié à cet art. Car c’est vraiment un art plus que de la simple pèche et ma génération (désolé pour les plus de 40 ans !) a toujours ces images splendides du film “et au milieu coule une rivière” tourné dans le Montana. Et bien il nous a fallu seulement une demie journée à lancer la ligne au dessus de l’eau, les pieds dans la rivière et entouré de forêts pour devenir dingue de cet art. Dans ces moments là il n’y a que vous et la nature, concentré sur un geste rythmé, faisant tournoyer votre ligne dans les airs pour trouver la bonne longueur de fil, afin de déposer délicatement la mouche à l’endroit où vous supposer que la truite se cache…je vous laisse imaginer le tableau.

Autant vous dire, si ce n’est pas assez clair, on adore le Wyoming. Et encore, je ne vous ai pas parlé du parc Yellowstone ! La nature à l’état brut, avec ses geysers, ses rivières et tous les animaux vivant ici en liberté et protégés.

Nous avons eu du mal à repartir mais notre voyage continue, et nous roulons maintenant direction Vancouver au Canada pour y retrouver d’autres amis, des Comblorans, partis vivre une expérience en famille pendant un an.

Bon, promis, je vais me remettre à l’écriture et sortir de mon introspection mais si au contraire vous préférez le silence du vide, j’écrirais à l’encre invisible et laisserai les photos écrire leur légendes…

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15 juin 2009 > USA

Le Colorado…8 mois après.

Je reprends le travail d’écriture après un petit mois d’arrêt, ce n’est pas que je n’avais plus envie de communiquer mais notre rythme nomade s’étant arrêté pour quelques temps, je n’étais plus dans le même état d’esprit. Toute fois, je ne peux pas laisser nos fidèles lecteurs sans nouvelles plus longtemps !

La remontée du nord du Mexique a été assez rapide, non seulement parce que nous avons évité la côte à cause de la chaleur mais aussi, et surtout, par la pression exercée par les enfants pour revoir leurs grand parents et faire du cheval. Tout juste s’ils ne me disaient pas de rouler jour et nuit ! Le passage aux Etats Unis a eu lieu à Laredo, au Texas, et franchement je pensais la frontière Mexicano-Américaine compliquée et très réglementée mais c’est un vrai gruyère. On est loin de l’image qu’on sans faisait…

Maintenant nous sommes dans le Colorado et les enfants ont retrouvé leurs grand parents avec joie. Ils faut les voir sur un cheval, des vrais cowboys avec leur chapeau et les bottes qui vont avec !

Nell qui selle son cheval black jack.

Nell et Tao

Noa avec son cheval Tickel au galop !

Depuis le 25 juin la meilleure amie des filles, Luna, les a rejoint au ranch en compagnie d’autres amis, Armand, Françoise et leurs enfants, tout ce petit monde vit à côté de chez nous à Praz sur Arly. On retrouverait presque une vie de quartier !

Notre sédentarisation éphémère signe comme la fin d’une première étape de notre aventure.

Un break pour tout le monde, une autre expérience, un autre voyage…

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24 mai 2009 > Mexique

Oaxaca…mezcal et tapis !

On a donc pris la direction d’Oaxaca ( prononcé wa-HAH-ka, ne vous inquiétez pas j’ai mis une semaine à le dire !! ). La route part du niveau de la mer et monte en montagne à 1600m, c’est toujours mieux pour dormir. Juste avant d’arriver on traverse un petit village spécialisé dans la fabrication du Mezcal. C’est un alcool fait à partir d’une plante, l’agave, qui ressemble à…voir les photos c’est plus parlant !

Love in the Time of Cholera full

Pour confectionner cet alcool (à ne pas confondre avec le mezcalito de Don Juan, les lecteurs de Carlos Castaneda comprendront) on garde le centre après avoir épluché la plante comme un artichaut, ensuite on le broie pour en extraire une sorte de pâte couleur marron. Le tout macère pendant 5 jours avant de passer dans un alembic maison !

Le tout est fait de manière artisanale et nous avons passé un moment bien agréable (non non, je n’ai rien bu…enfin presque rien ! Par contre les filles…). Nous avons acheté quelques bouteilles mais je ne sais pas si elle seront encore remplies quand on rentrera en France.

Hope Floats dvd

Sublime psp

TAPIS

La ville d’Oaxaca est très belle, elle fourmille d’artisanats de toute sortes mais les poteries noirs et les tapis aux belles couleurs Mexicaine sont les plus en vues. Depuis le début du voyage nous n’avons acheté que très peu de choses, et surtout peu encombrantes. Mais en deux jours ici on a fait fort ! Il faut dire que les tapis sont très beaux, fait main et raisonnable en terme de prix. Nous avons trouvé un endroit au centre où ils tissaient devant nous des tapis avec de la soie, les métiers à tisser sont magnifiques et le savoir faire indiscutable.

Dread

Les enfants sont restés à regarder sans rien dire (il est rare de les voir immobile plus de 10 secondes ! ). Parmi les personnes que nous avons rencontré il y avait un certain Abigail Mendoza Ruiz, qui fait parti des 10 plus grande sommités mondiale en la matière. Vraiment du grand art, on a eu la chance de trouver cet endroit, un beau souvenir.